Warum ich Berlin verlassen habe, um in Portugal eine nachhaltige Taschenmarke aufzubauen
Coneli entstand nicht in einem Konferenzraum oder aus einem Businessplan. Es entstand aus einer Lücke – der Art, die man bemerkt, wenn man als berufstätige Mutter versucht, eine Tasche zu finden, die schön, funktional, ehrlich gefertigt ist und keine Kompromisse bei den Dingen eingeht, die einem wichtig sind.
Nach einem Jahrzehnt in Marketing und Geschäftsentwicklung in der Berliner Startup-Welt zog ich nach Portugal und tat etwas, das für mich absolut sinnvoll war und von außen etwas verrückt aussah. Ich baute eine Marke von Grund auf auf.
Das ist diese Geschichte.
Berlin: Die Karriere, die das Fundament legte
Vor Coneli gab es Berlin. Über zehn Jahre Arbeit in Marketing, Vertrieb und Geschäftsentwicklung – Marken aufbauen, Produkte auf den Markt bringen, in schnelllebigen Unternehmen arbeiten, die immer dem nächsten großen Ding hinterherjagten.
Es war gute Arbeit. Anspruchsvoll, kreativ, strategiegetrieben. Und es lehrte mich alles, was ich schließlich brauchen würde: wie Marken mit Menschen sprechen, wie Produkte Vertrauen gewinnen, wie man etwas aus dem Nichts aufbaut und wachsen lässt.
Aber es gab immer eine Dissonanz. Je schneller das Tempo, desto mehr Fragen tauchten auf. Wer macht das? Woher kommt es? Was passiert damit, wenn wir damit fertig sind?
Das sind keine ungewöhnlichen Fragen für eine berufstätige Mutter. Aber für jemanden mit meinem Hintergrund waren es keine Fragen, die ich stellen und dann vergessen konnte.
Der Umzug: Portugal, Ziel und eine Entscheidung
Der Umzug von Berlin nach Portugal war kein Rückzug. Es war eine Neuausrichtung.
Portugal bot etwas, das immer seltener wurde: einen langsameren Rhythmus, ein tiefes Handwerkserbe und eine Fertigungskultur, die auf Qualität und Können statt auf Geschwindigkeit und Größe aufbaut. Das Land produziert seit Generationen erstklassige Lederwaren und Textilien – Familienwerkstätten, Handwerker, die Jahrzehnte damit verbracht haben, ihr Handwerk zu meistern, eine Tradition, Dinge richtig zu machen.
Es war genau der richtige Ort, um genau die Art von Marke aufzubauen, die ich im Sinn hatte.
Die Marke: Was Coneli schon immer sein sollte
Der Name Coneli verschmilzt zwei Dinge, die mir am wichtigsten sind: meinen eigenen Namen und den Zweitnamen meiner Kinder, Eli. Es ist im wahrsten Sinne des Wortes eine persönliche Marke – aufgebaut um das Leben, das ich lebe, nicht das Leben, das ich hinter mir gelassen habe.
Von Anfang an war mein eigener Auftrag klar:
Kein Greenwashing. In einem Markt voller Taschen, die als „eco“ bezeichnet werden, ohne dass eine Zertifizierung diese Behauptung untermauert, würde Coneli nur Materialien mit nachweislich pflanzlichem Inhalt verwenden. Jedes Material trägt die USDA Certified Biobased-Zertifizierung mit einem Minimum von 65 % pflanzlichem Anteil.
Keine Kompromisse beim Design. Nachhaltigkeit sollte kein Verzicht bedeuten. Coneli-Taschen sind zeitlos gestaltet – die Art von Stücken, die man jahrelang, nicht nur saisonal, benutzt.
Echtes Handwerk. Jede Coneli-Tasche wird in Portugal handgefertigt, von Handwerkern, die fair entlohnt werden, in einer Produktion, die sich sowohl um die Menschen, die sie herstellen, als auch um den Planeten kümmert.
Ehrliche Materialien. Die Tote in Camel ist aus Maisleder gefertigt. Die grünen und schwarzen Totes und die Bauchtasche aus Desserto® Kaktusleder. Die Geldbörse und die Bucket Bag aus Oleatex® Olivenleder – hergestellt aus Nebenprodukten der Olivenölindustrie. Jedes Material wurde aus einem bestimmten Grund ausgewählt, nicht für eine Marketinggeschichte.
Francisco Javier: Das Auge hinter der Marke
Jede Marke, die so durchdacht aussieht, hat jemanden, der sorgfältig darüber nachdenkt, wie sie aussieht. Für Coneli ist das Francisco Javier – mein Partner in der Marke und die kreative Kraft hinter ihrer visuellen Identität.
Mit seinem Hintergrund in der Leitung globaler Designteams in Konsumgütern und Technologie bringt er ein Maß an kreativer Strenge in Coneli ein, das den meisten kleinen Marken nicht zugänglich ist. Jedes Foto, das Sie auf dieser Website sehen, ist seine Arbeit. Jedes Bild wurde von ihm komponiert, inszeniert und aufgenommen – eine bewusste Entscheidung, die visuelle Stimme der Marke so ehrlich und zielgerichtet zu halten wie alles andere.
Wo ich die Strategie und die Seele einbringe, bringt Francisco Javier das Auge. Gemeinsam bauen wir etwas auf, das so gut aussieht, wie es es vertritt.
Was mich das erste Jahr gelehrt hat
Mit dem Start im Oktober 2024 betrat ich einen Markt, der gleichzeitig nach nachhaltigen Alternativen dürstet und Marken, die diese anbieten wollen, zutiefst skeptisch gegenübersteht. Kunden wurden schon einmal enttäuscht – von PU-Taschen, die als veganes Leder bezeichnet wurden, von „handgemachten“ Behauptungen, die nicht stimmten, von Zertifizierungen, die sich als bedeutungslos erwiesen.
Vertrauen in diesem Umfeld zu gewinnen, braucht Zeit. Es erfordert Beständigkeit, Transparenz und die Bereitschaft, die Arbeit zu zeigen – auch die schwierigen Teile. Die Prototypenphase, die nicht wie geplant verlief. Die Rückschläge, die den Start verzögerten. Der Prozess, die richtigen Handwerker, die richtigen Materialien, den richtigen Weg zu finden, die Geschichte zu erzählen.
Ich habe offen über all das in diesem Blog geschrieben. Denn das ist es, wie Ehrlichkeit in einer Marke aussieht.
Wofür Coneli jetzt steht – und als Nächstes
Coneli wächst. Die ursprüngliche Tote- und Bauchtaschenkollektion wurde um die Bucket Bag, die Geldbörse und jetzt den Coneli Belt erweitert – einen verstellbaren, lochlosen Gürtel aus pflanzlichem Leder, der dieselbe Designphilosophie in eine neue Kategorie bringt.
Die Gemeinschaft wächst ebenfalls – Frauen, die sich schön und verantwortungsbewusst in der Welt bewegen wollen, die es ablehnen, diese beiden Dinge als Gegensätze zu behandeln.
Wenn Sie Coneli gefunden haben, weil Sie nach einer nachhaltigen Tasche suchten, die auch so aussieht, dann sind Sie genau die Person, für die ich diese Marke aufgebaut habe.
Entdecken Sie die Coneli-Kollektion – handgefertigt in Portugal, aus zertifiziertem pflanzlichem Leder.
Über die Autorin: Ich bin Constanze (Conny) Bolsch, Gründerin von Coneli. Mit über zehn Jahren Erfahrung in Marketing, E-Commerce und Markenentwicklung schreibe ich über nachhaltige Mode, pflanzliche Materialien und was es wirklich braucht, um eine Marke mit Sinn aufzubauen.